Здесь я постараюсь раскрыть несколько «секретов ремесла» для приучения Вашей собаки к охоте на Вас, чтобы Вам самим не приходилось "охотиться за нее". Расскажу также о нескольких мифах относительно дальней работы собак.

В моей тренировочной школе, на семинарах и в предыдущих статьях я не раз подчеркивал важность генетики. Генетика, так же как и обучение, и воспитание имеет равное значение при оценке качеств подружейной собаки. Я призываю покупать собаку с самой лучшей генетикой, которую вы сможете найти (или себе позволить). Одним из показателей хорошей генетики для меня является неподготовленная собака, которая охотится с дикой энергией, с почти маниакальным азартом разыскивая птиц. Та же собака, которая не решается отойти от хозяина слишком далеко, на самом деле демонстрирует отсутствие охотничьего азарта и желания охотиться.

Охотникам, любящим ходовые охоты,  я также советую искать определенные особенности в генеалогическом дереве щенка. Так же как охотничье ружье должно соответствовать индивидуальным требованиям, так и набор генов собаки должен служить целям охотника. Ищите щенка от родителей, которые демонстрируют послушание и сильное желание угодить. Я выступаю за покупку щенка от сильной пары с дипломами, подтверждающими успешные полевые испытания. И тип этих полевых испытаний должен быть совместим с Вашим стилем охоты. Соответственно, я бы советовал охотникам остановиться на выборе щенка от родителей с высокой оценкой за выносливость или свободно проходящих любые испытания.

Все собаки, безусловно, замечательные животные, но возможно слишком независимые и с большим желанием поиграть, чем Вам бы хотелось. У меня был потрясающий успех со щенками подружейной собаки, которая в полевых испытаниях на диких птиц была одинаково  хороша, как  в охоте на куропатку, так и на вальдшнепа. Щенок подружейной собаки с хорошими оценками испытаний по куропатке и вальдшнепу, как правило, имеет необходимый генетический набор, чтобы быть хорошим компаньоном в охоте.

Конечно, имейте в виду, что в природе не существует самостоятельно обучившихся собак, которые будут соответствовать высокому стандарту охотничьей подружейной собаки. К хорошей генетике вы должны будете добавить надлежащее специальное обучение. Английский спрингер спаниель представляет сочетание превосходной охотничьей генетики и способности к обучению. В охоте со спрингером, чтобы достичь статуса чемпиона полевых испытаний, собака должна заниматься поиском в диапазоне ружейного выстрела, превосходно показывать направление положения дичи, поднимать птицу, искать и приносить в руки добычу.
 
Успешные полевые испытания охотничьей собаки или наличие удостоверенной охотничьей родословной (North American Hunting Retriever Association), также уменьшит ваши шансы приобрести собаку с плохими природными данными. Если вам нужна универсальная собака, тогда не мешает купить щенка от родителей, заслуживших это звание.

После того, как вы выбрали щенка, обязательно уделяйте ему много времени, особенно в течение первых нескольких месяцев. Познакомьтесь с ним ближе, дайте ему запомнить вас и научите вам доверять. Без этого, оставшись один на один, ваш щенок может стать излишне независимым; не будет искать вас, как только вы покинете поле его зрения. Если вы выбрали собаку крупной породы, не предлагайте щенку самостоятельных приключений и свободных прогулок. Свободно разгуливающие собаки чувствуют, что больше не нужны своим хозяевам, они часто становятся слишком смелыми и агрессивными.

Предполагая, что вы начали с хорошей генетики, рабочий диапазон собаки станет, в основном, продуктом обучения или отсутствия такового. В начале, когда вы оттачиваете охотничий инстинкт и знакомите щенка с птицами, позвольте щенку находить множество птиц на небольшом участке, таким образом воспитывая внимательного работника. Мне нравится начинать обучение щенков, не важно, какой породы, на живых перепелах в искусственном загоне. Если я пытаюсь развить внимательную (близко работающую) подружейную собаку, я выпускаю кучу перепелов, с подрезанным пером, на участок живой изгороди, яблоневого сада или травы. Размер участка примерно половина футбольного поля. Щенок найдет много птиц на сравнительно небольшом ограниченном пространстве и будет продолжать охотиться, наслаждаясь успехом. Когда щенок перестает находить птиц, он продвигается все дальше и дальше. Если ваша цель заключается в воспитании собаки, работающей на значительных расстояниях, выпускайте меньшее количество птиц на большие территории. Молодая собака скоро узнает, что она должна делать, если она собирается что-нибудь найти. Когда вы берете щенка на прогулку в лес, отводите его в новые районы. И не разговаривайте со щенком постоянно, если хотите вырастить близко работающего помощника. Тренеры, которые без перерыва поощряют щенка («ищи, найди птицу, давай мальчик, обходи, ищи здесь, где же птицы?»), могут делать это с целью придержать собаку поближе к себе – однако, на самом деле позволяют собаке расширять диапазон поиска все дальше и дальше. Так как собака всегда знает, где неподалеку идет натасчик, и, следовательно, не чувствует необходимости вернуться и это проверить. Все, что вы говорите, должно иметь смысл, тогда собака будет реагировать лучше.

Одно предупреждение: Возможно, когда-то вы слышали совет о том, что необходимо иногда прятаться в лесу от вашего щенка. Теоретически, щенок еще не чувствует себя в безопасности и будет стремиться быть ближе к вам, как только почувствует страх одиночества. Возможно, именно так все и случится. Однако эта уловка может отбить охотничий азарт, разрушить близость и доверие к вам, и воспитать в щенке робость.

Хорошая альтернатива – иметь птицу в кармане или ягдташе. Когда щенок убегает слишком далеко, бросить перед собой птицу так, чтобы он не заметил. Когда щенок вернется, он найдет птицу. После нескольких повторений этой игры, щенок усвоит, что птицы находятся ближе к вам. Этот позитивный метод тренировки, поощряет собаку возвращаться, не подрывает доверия и исключает закрепление навыка наказанием.

Эффективное структурирование и использование направления ветра, приведет к нахождению большего количества птиц, а так же к самому желательному диапазону поиска. Если вы живете в районе, пересеченном непроезжими дорогами, подкладывайте птиц каждые 20 метров попеременно справа и слева от дороги. Относите птиц на 10-15 метров в глубину леса с каждой стороны от дороги. Затем пустите щенка вдоль дороги, по ветру. Поощряйте молодую собаку разыскивать по следу, чтобы был найден каждый «горшок с золотом». Возможно, вам придется вести щенка к спрятанным птицам несколько первых раз, но скоро собака усвоит, что поиск справа и слева приводит ее к птицам, а на пути прямо или обратно – птиц нет. Эта модель поиска - «стеклоочиститель лобового стекла» - приведет к уменьшению окон, где птицы смогут избежать обнаружения.

Охотничья собака за пределами своего поискового диапазона часто выходит из-под контроля. Если стойка собаки слишком часто не будет надежно удерживаться, если она ненадежна в поиске и подаче, наверняка она окажется неустойчивой к вспугиванию или к выстрелу. Если ваша собака выходит из-под контроля во дворе, нереально думать, что она будет под контролем в поле, во время охоты. Сделайте контроль стилем жизни вашей собаки. Требуйте от щенка ожидания, пока вы не отдадите команду на выход из питомника. Придерживайте щенка, приучайте его подходить к еде только по разрешающей команде или сидеть перед едой. Во время прогулки, слегка придавливая ногой его задние лапы, научите щенка останавливаться, прежде чем впустить его в дом или выпустить в поле. Частые повторения «уроков» во время дворовых тренировок и при каждом выгуле, сотворят чудеса в установлении контроля над собакой.

Право гордиться подружейной собакой требует надлежащей подготовки и начинается с хорошей генетики, включает в себя большое количество времени и усилий. Но вы оцените это, когда в ваших руках окажутся с трудом добытые птицы и ласковая, послушная собака.

Перевод Марианна Камышанская