Джордж Хикокс глава школы по по дрессировке и хэндлингу собак в США. Он регулярно устраивает пятидневные курсы для хозяев и их питомцев по всей Северной Америке. В своих методах дрессировки и натаски охотничьих собак он применяет оригинальные приемы, которые он разработал основываясь на своем опыте. Переводом этой первой статьи мы начинаем серию материалов по дрессировке и натаске легавых собак от Джорджа Хикокса.

Основная обязанность вашей легавой собаки – держать стойку. Легавую, которая вспугивает дичь до того, как подходит охотник, лучше всего отправить подбирать объедки. Если вы не собираетесь обучать своего пса держать стойку, оставьте его дома, когда пойдете на охоту.

Обучение легавой держать стойку и стоять над птицей изящно и с нужной напряженностью зависит от того, насколько основательно в нее заложено понимание команды «стоять». Эта же команда подразумевает умение собаки ассистировать, оставаться неподвижной после вспугивании птицы и при выстреле и не преследовать движущуюся цель. Команда «стоять» может предотвратить укус собаки змеей или остановить собаку, которая собирается перебежать дорогу перед машиной.

Важно понимать, что обучение команде «стоять» не должно происходить на птицах в поле – там собаку учат держать стойку. А учиться держать стойку следует начинать только после того, как собака знает команду «стоять» и отлично выполняет ее с первого же раза. Держание стойки, ассистирование и - как высший пилотаж - неподвижность при взлете птицы и при выстреле, - все они строятся на команде «стоять», отработанной дома. «Стоять» - всего лишь сигнал собаке остановиться на месте и оставаться там до подачи следующей команды. Попытки обучить собаку команде «стоять», подводя ее к птице на поводке и давая ей команду не вовремя, могут привести к неприятным последствиям.

Как и при обучении собак другим командам, дрессировщики задействуют разные методы и получают разные результаты. Достижение успеха зависит от степени терпения дрессировщика и его способности понимать собаку. Сейчас разработано много способов обучения собаки команде «стоять»: например, метод перевязи и веревки или метод дрессировочного столбика. Кроме того, для натаскивания собаки применяется различное снаряжение, включая, к примеру, корды или строгие ошейники. Лично я, заимствуя и импровизируя, разработал свой собственный способ, основанный на комбинации специальной дрессировочной доски, стола, бочки, «ручки» и дистанционных ошейников.
Обучение собак построено на ассоциациях и закреплении рефлексов. Они бывают позитивными или негативными. Я предпочитаю, чтобы команда «стоять» была для собаки позитивной. Слишком много встречалось мне собак, которые, услышав «стоять», съеживались в ожидании чего-то плохого. Это результат работы дрессировщика, который либо сопровождал команду слишком жесткой корректировкой, либо начал наказывать собаку до того, как она успела хорошо понять, что означает сама команда. В любом случае, такая собака ассоциирует с командой «стоять» наказание. Держание стойки, ассистирование, неподвижность при взлете птицы и при выстреле, - всему этому собака обучается при помощи ассоциаций и повторений, сопровождающихся командой «стоять». Поэтому ассоциация с этой командой должна быть позитивной, иначе у вас не будет крепкого фундамента, на котором можно что-то строить.

Значительная часть моего курса дрессировки заключается в обучении собаки держать стойку и не двигаться на специальной дрессировочной доске, предназначенной для отработки команды «стоять». Поэтому я хочу, чтобы первое знакомство собаки с этой доской оказалось позитивным. Дрессировочная доска представляет собой обычный лист фанеры размером примерно 60 на 90 см. Я предпочитаю приподнимать доску на 10-15 см над землей, чтобы собаке приходилось на нее взбираться. В дальнейшем я обучаю собаку оставаться на платформе, в то время как вокруг нее передвигаются или вылетают из катапульт птицы. Поскольку собаки вообще ориентируются на место, намного легче научить животное оставаться неподвижным на каком-то конкретном месте, прежде чем перейти к работе в открытом поле.

Чтобы с платформой возникла позитивная ассоциация, я начинаю кормить на ней щенков, как только они достигают шестинедельного возраста. Я помещаю дрессировочную доску на голубиную клетку. Это высоковато для малышей, и они не могут забраться туда самостоятельно. Сначала я кладу на доску еду, затем ставлю туда щенков. Таким образом, не только доска ассоциируется с позитивом, но и я воспринимаюсь как тот, кто дает еду. На этой стадии я пока не знакомлю щенков со словом «стоять». И команды, и обучение оставаться на доске придут позже. Я просто кормлю щенков на доске как минимум пару недель.

Когда щенки начинают воспринимать дрессировочную доску как хорошее место, я развиваю эту их позитивную ассоциацию, расставляя такие доски повсюду. Одна помещена прямо возле щенячьей будки, остальные распределены по всему двору. Если ваша собака живет в доме, поставьте дрессировочную доску возле двери, через которую она ходит на улицу. Я поднимаю щенка и ставлю его на доску, слегка придерживая за ошейник, чтобы не удрал. Не давая щенку убежать, ласково повторяю: «Стоять, стоять». Затем похлопываю щенка по плечу и разрешаю сойти с доски. Так я просто учу собаку, что означает слово «стоять». Ей гораздо проще понять, что «стоять» - значит оставаться на доске, чем на каком-то месте в большом поле. Привыкнув, что на доске нужно стоять, собака начнет останавливаться, как только попадет на доску. Каждый раз, проходя с собакой мимо доски, обязательно нужно поставить ее на доску. Если иногда ставить ее на доску, а иногда просто проходить мимо, собака не будет воспринимать доску как место, на котором всегда нужно останавливаться. Здесь важно быть методичным и не сбивать собаку с толку.

Как только заметите, что собака начала ожидать остановок на дрессировочной доске, приступайте к постепенному увеличению продолжительности стояния, все время повторяя «стоять, стоять», мягким и успокаивающим голосом. Если собака попытается сойти с доски, молча поставьте ее обратно, не выражая никаких эмоций. Покажите собаке, чего вы хотите на этой стадии обучения. Вы ее наставник, а не строгий командир, и требовать от собаки мастерство станете позже. Если собаку постоянно останавливать на доске, она сама начнет на нее заходить и останавливаться. И так будет, пока дрессировочная доска воспринимается как хорошее место. Держа собаку на доске все дольше и дольше, вы можете ласково гладить ее по спине, постоянно повторяя «стоять, стоять».

Во время работы с доской я также использую дрессировочную бочку и стол для отработки команды «стоять». В качестве дрессировочной бочки я приспособил двухсотлитровую цистерну, положив ее на бок на лист фанеры. К фанере прибил метровый брусок 5х10 см, он не позволяет бочке укатиться. Чтобы сделать бочку совсем неподвижной, достаточно придержать ее коленом, прижимая к бруску. Я ставлю собаку на бочку, держу за ошейник, чтобы не спрыгнула, и твержу: «Стоять, стоять». Если собака шевелится, я отодвигаю колено, бочка качается, и собаке становится неудобно. Когда собака замирает, я снова прижимаю бочку к бруску. Собака довольно быстро понимает: если не двигаться, бочка не качается. Если есть хвост, во время стойки я его поглаживаю, направляя кверху. Свободной рукой придерживаю голову, положив большой палец на выемку в форме буквы V на нижней челюсти собаки. Таким образом собака привыкает не опускать и не поворачивать голову в стойке.

Мой стол для отработки команды «стоять» представляет собой доску длиной 3,5 м и шириной 30 см. Доску можно прибить к козлам, чтобы она оказалась примерно на уровне пояса. Я ставлю собаку на доску. Поверхность узкая, поэтому собака не перебирает лапами. Так же, как и во время работы на бочке, я не даю собаке вертеть головой, поглаживаю хвост и успокаивающе повторяю «стоять». Моя цель – научить собаку стоять выпрямившись, подняв голову и направив хвост кверху.

Все, что я делал до сих пор, научило стоящую собаку не двигаться с места и положительно воспринимать слово «стоять». Но я пока не обучил двигающуюся собаку останавливаться по этой команде. Как только собака научится неподвижно стоять на дрессировочном столе и бочке, я перехожу к следующему этапу. Для начала нужно сделать «ручку чемодана», или просто ручку. Вам потребуется синтетический шнур-поводок длиной около метра и ручка – из тех, что используются для сумок и рюкзаков. Я надеваю шнур собаке на шею, как ошейник, и прикрепляю один конец шнура к одной стороне ручки. Другой конец я оборачиваю вокруг живота – там, где заканчиваются ребра, и привязываю ко второй стороне ручки. В результате у меня получается шлейка из двух скользящих ошейников, соединенных между собой ручкой. Взявшись за эту ручку, я могу оторвать собаку от земли.

Двигаясь рядом с собакой, я даю команду «стоять», всего один раз. Естественно, первые несколько раз собака не будет слушаться, поэтому я подниму ее за ручку и поставлю ровно на то место, где мною была отдана команда. Как только собака остановится сразу после команды «стоять», я отхожу в сторону. Если собака сдвигается с места, я не повторяю команду, а просто поднимаю собаку за ручку и возвращаю обратно.

Здесь очень важно не повторять команду «стоять». Если я командую собаке «стоять» в точке А, а собака перемещается в точку Б, и я снова командую «стоять», и она останавливается, мы пропали. Теперь, когда я верну собаку из точки Б в точку А, я собью ее с толку. Она решит, что я на самом деле не хотел, чтобы она остановилась, когда сказал «стоять» во второй раз. Если это не скорректировать, собака будет думать, что она не должна останавливаться по первой же команде.

Теперь у меня собака, которая понимает, что, когда я командую «стоять», она должна остановиться и оставаться на месте. Конечно, это не означает, что собака каждый раз будет слушаться. Это просто значит, что собака понимает, что ей следует делать по этой команде.

Чтобы перейти к следующему этапу и приступить к обучению настоящему мастерству, потребуется низкочастотный стимулирующий ошейник. Здесь очень важно, чтобы собака его уже знала и не боялась. Я надеваю ошейник собаке на живот, сразу за ребрами, и пристегиваю к нему синтетический поводок длиной 6-9 метров. Почему ошейник надевается на живот? Потому что когда мы приучали собаку к ошейнику, он был у нее на шее. Собака уже знает, что, если включился импульс, нужно отойти в сторону, и ошейник выключится. А если он включится на животе, это будет означать что-то другое. Кроме того, раздражение, исходящее от задней части корпуса, с меньшей вероятностью будет ассоциироваться у собаки с чем-то, находящимся спереди. То есть со мной, а позже - с птицей. Собака отходит от меня, и я командую: «Стоять!». Если она не останавливается, включаю ошейник. И не выключаю, пока собака не вернется на то место, где услышала «стоять». Когда она научится делать это, будучи на поводке, я повторяю упражнение уже без него. И так до тех пор, пока собака не обучится останавливаться по команде «стоять» в любом месте. Рано или поздно, чтобы избежать включения ошейника, собака начнет останавливаться моментально.

Далее я завожу собаку на дрессировочную доску и командую «стоять» один раз. Если она хоть раз сойдет с доски самостоятельно, я включу ошейник и верну собаку на доску. Хотя на этом этапе дрессировки собака, вероятнее всего, и сама уже будет знать, что для выключения ошейника необходимо вернуться обратно на доску. Теперь мы готовы перейти к отработке держания стойки, ассистирования, неподвижности при вспугивании птицы и при выстреле.

Меня часто спрашивают, в каком возрасте нужно обучать собаку той или иной команде. Я не приступаю к отработке держания стойки, пока собаке не исполнится по крайней мере год, а чаще - если она еще старше. Пусть хотя бы год свободно погоняется за птицами. Как правило, отработку команды «стоять» на бочке и скамье начинают, когда собаке 8-12 месяцев, а с ошейником работают только после этого. Главное – помнить, что все собаки разные и реагируют на все по-разному. Не торопитесь, отрабатывайте все нюансы методично и правильно. Переходите к следующему этапу, только когда вы и ваша собака полностью к этому готовы. И тогда в конце вы оба будете довольны и счастливы.

Обучение на дрессировочной бочке учит собаку, что, если не двигаться при выполнении команды «стоять», мир вокруг стабилен и не качается.

Перевод Аtri