Лето — самая лучшая пора для лесных зверей. Трава на полянах и опушках леса сочная, зелень листьев на деревьях и кустарниках очень нежная, она еще не огрубела от жаркого солнца. Это лакомый, питательный и полноценный корм для косуль и оленей.
Во всех уголках леса, которые заросли непроходимым кустарником или ежевикой, косули получают не только пищу, но еще и убежища от своих врагов. Именно в эту благоприятную пору у грациозных косуль, принадлежащих семейству оленей, появляются детеныши. В осенне-зимний период косули живут группами, объединяющими обычно 10-12 разнополых особей разного возраста. Среди них бывают и взрослые самцы, и самочки с детенышами. Жизнь группой облегчает косулям существование в суровое зимнее время, когда корма не хватает и бывает меньше надежных убежищ. Вместе им проще искать пропитание, наблюдать за окружающей природой, и вовремя замечать опасность.

С наступлением весны группы распадаются. Сначала уходят самцы-рогачи. Найдя укромное место, заросшее кустарником или высокой травой, уединяются самки, которые ожидают потомство. Время отела у сибирских косуль бывает в конце мая — первой половине июня. У каждой самки бывает обычно два, реже один или три и совсем редко четыре детеныша. Рождаются косулята в пятнистом наряде. Такую окраску называют камуфлирующей, с помощью нее малыши незаметны среди травы. Они рождаются с открытыми глазами и хорошо слышат. Поначалу они выглядят беспомощными, лежат возле матери, почти не шевелясь, и набирают силы. Через некоторое время малыши привстают на ноги и придвигаются ближе к матери. Косулята тычутся носом ей в живот, ищут вымя и энергично сосут молоко. Насытившись, они успокаиваются и отдыхают, пригреваясь у теплого бока матери. Косуля тщательно вылизывает новорожденных детенышей, заботясь о том, чтобы шерсть у них стала пушистой. Это сохранит тепло в их слабых тельцах. Через 30 минут после своего рождения косулята делают первые шаги. Сначала это получается с трудом. Детеныш выпрямляет вначале задние ноги, потом передние. Обретя равновесие, он делает неуверенные шаги, иногда падает, затем все сначала. Через 15 минут малыши совершают небольшие прогулки вокруг матери.
В начале жизни косулята не очень хорошо отличают мать от других зверей. Они могут принять за нее и человека. В зоопарке косулята воспринимают человека как свою маму. Часа через 3-4 мать покидает детенышей, ей нужно поесть и отдохнуть, восполнить свои силы. Она приходит к косулятам несколько раз в сутки, кормит их молоком, остальное время они проводят сами. Косулята самостоятельно выбирают себе укрытие под каким-нибудь кустом. Они лежат калачиком (так хорошо сохраняется тепло), и замирают при приближении посторонних. Если такого малыша взять в руки, он не будет вырваться. Эту способность косулят называют затаиванием. Пока они не смогут спастись бегством, остается спрятаться и стараться не обнаружить себя. Увидев в лесу маленького детеныша косули, не думайте, что он потерялся. Мать находится где-нибудь рядом и, возможно, тревожно следит за ее малышом. Оставьте косуленка и не беспокойте его. Потовые железы косулят малочисленны и практически ничего не выделяют, это один из способов, помогающих избежать хищников. Сохранению потомства помогает и то, что малыши первые недели жизни затаиваются отдельно, на расстоянии друг от друга до 250 метров. Даже если хищник обнаружит одного косуленка, то другой выживет.
Косуля запоминает место, в котором прячутся ее малыши, и, когда приходит время кормления, безошибочно находит их. Увидев мать, косуленок бежит к ней. Наевшись, он некоторое время ходит неотступно за матерью.Она всегда настороже и, почуяв опасность, делает резкий прыжок и бежит прочь, ударяя копытами по земле. Это сигнал малышу. Он мгновенно пригнется к земле и замрет. Когда опасность исчезает, мать приходит к детенышу и обнюхивает его, он следует за ней далее. Косули берегут детенышей и от своих сородичей. Взрослые самцы чаще всего сами не общаются с малышами. Других косуль и косулят самка прогоняет от ее детенышей. В двухнедельном возрасте у косулят появляется реакция бегства при опасности. К этому времени они подрастают, набирают массу почти вдвое, быстро бегают и уже полагаются на свои ноги. Косулята одного приплода в таком возрасте отдыхают уже близко друг от друга. Когда мама приходит кормить их, они выскакивают из кустов и сосут молоко по обе стороны от нее. Всю семью теперь можно увидеть вместе.
Рано утром либо на закате можно увидеть игры косуль. Малыши резвятся, бегают наперегонки или устраивают задорные поединки. Они стоят друг против друга и мотают головой угрожающе, потом кидаются вперед и ударяются лбами. Более слабый обычно уступает, преследуемый сильным противником. В играх часто принимает участие мать. Её молоко - незаменимая пища для косулят в первые пару месяцев. Через неделю после рождения они начинают есть некоторые травы, а две недели употребляют 10-15 видов растений. Малыши пытаются подражать матери: нюхают и пробуют жевать растения, которые ест она. Косули в отношении пищи очень разборчивы. Они едят лишь лакомые и сочные части растений: молодые побеги, верхушки растений с ягодами и цветами. В месяц растительная пища будет уже неотъемлемой частью рациона. Пасутся они уже наравне с мамой, рыхлят передними копытами дерновину и поедают подземные части у растений. Кормят косули молоком до 3 месяцев, отчего малыши быстро растут, они достигают 15 — 18 кг к осени — это половина веса взрослой косули. Яркая окраска исчезает, появляется однотонная и рыжеватая.
В сентябре начинается первая линька. Рыжеватый летний наряд меняется на серый зимний. Осенью косули снова собираются в группы, в которые входят две-три самки с детенышами, молодые годовалые косули и взрослые самцы. Эти группы часто меняют состав, но самки и их детеныши всегда постоянны. Малыши очень сильно привязаны к маме, они не покидают ее в критических ситуациях. Незадолго до отела весной, самки начинают избегать своих почти уже взрослых детей, которые иногда назойливо преследуют матерей. Тем приходится иногда с угрозами их прогонять. В свое время появляется новое потомство. Для косуль опять начинается беспокойная жизнь.

 

Ozra